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Alfred Tennyson:Timbuctoo - Josef Riga - 01.05.2018 Alfred Tennyson (1809-1892) Timbuctoo I stood upon the Mountain which o’erlooks The narrow seas, whose rapid interval Parts Afric from green Europe, when the Sun Had fall’n below th’ Atlantick, and above The silent Heavens were blench’d with faery light, Uncertain whether faery light or cloud, Flowing Southward, and the chasms of deep, deep blue Slumber’d unfathomable, and the stars Were flooded over with clear glory and pale. I gazed upon the sheeny coast beyond, There where the Giant of old Time infixed The limits of his prowess, pillars high Long time eras’d from Earth: even as the Sea When weary of wild inroad buildeth up Huge mounds whereby to stay his yeasty waves. And much I mus’d on legends quaint and old Which whilome won the hearts of all on Earth Toward their brightness, ev’n as flame draws air: But had their being in the heart of Man As air is th’ life of flame: and thou wert then A center’d glory-circled Memory, Divinest Atalantis, whom the waves Have buried deep, and thou of later name Imperial Eldorado roof’d with gold: Shadows to which, despite all shocks of Change, All on-set of capricious Accident, Men clung with yearning Hope which would not die. As when in some great City where the walls Shake, and the streets with ghastly faces throng’d Do utter forth a subterranean voice, Among the inner columns far retir’d At midnight, in the lone Acropolis, Before the awful Genius of the place Kneels the pale Priestess in deep faith, the while Above her head the weak lamp dips and winks Unto the fearful summoning without: Nathless she ever clasps the marble knees, Bathes the cold hand with tears, and gazeth on Those eyes which wear no light but that wherewith Her phantasy informs them Where are ye Thrones of the Western wave, fair Islands green? Where are your moonlight halls, your cedarn glooms, The blossoming abysses of your hills? Your flowering Capes, and your gold-sanded bays Blown round with happy airs of odorous winds? Where are the infinite ways, which, Seraph-trod, Wound thro’ your great Elysian solitudes, Whose lowest depths were, as with visible love, Fill’d with Divine effulgence, circumfus’d, Flowing between the clear and polish’d stems, And ever circling round their emerald cones In coronals and glories, such as gird The unfading foreheads of the Saints in Heaven: For nothing visible, they say, had birth In that blest ground but it was play’d about With it’s peculiar glory. Then I rais’d My voice and cried, “Wide Afric, doth thy Sun Lighten, thy hills enfold a City as fair As those which starr’d the night o’ the elder World? Or is the rumour of thy Timbuctoo A dream as frail as those of ancient Time?” A curve of whitening, flashing, ebbing light! A rustling of white wings! The bright descent Of a young Seraph! And he stood beside me There on the ridge, and look’d into my face With his unutterable, shining orbs. So that with hasty motion I did veil My vision with both hands, and saw before me Such colour’d spots as dance athwart the eyes Of those, that gaze upon the noonday Sun. Girt with a Zone of flashing gold beneath His breast, and compass’d round about his brow With triple arch of everchanging bows, And circled with the glory of living light And alternation of all hues, he stood. “O child of man, why muse you here alone Upon the Mountain, on the dreams of old Which fill’d the Earth with passing loveliness, Which flung strange music on the howling winds, And odours rapt from remote Paradise? Thy sense is clogg’d with dull mortality, Thy spirit fetter’d with the bond of clay: Open thine eye and see.” I look’d but not Upon his face, for it was wonderful With it’s exceeding brightness, and the light Of the great Angel Mind which look’d from out The starry glowing of his restless eyes. I felt my soul grow mighty, and my Spirit With supernatural excitation bound Within me, and my mental eye grew large With such a vast circumference of thought, That in my vanity I seem’d to stand Upon the outward verge and bound alone Of full beatitude. Each failing sense As with a momentary flash of light Grew thrillingly distinct and keen. I saw The smallest grain that dappled the dark Earth, The indistinctest atom in deep air, The Moon’s white cities, and the opal width Of her small glowing lakes, her silver heights Unvisited with dew of vagrant cloud, And the unsounded, undescended depth Of her black hollows. The clear Galaxy Shorn of it’s hoary lustre, wonderful, Distinct and vivid with sharp points of light, Blaze within blaze, an unimagin’d depth And harmony of planet-girded Suns And moon-encircled planets, wheel in wheel, Arch’d the wan Sapphire. Nay – the hum of men, Or other things talking in unknown tongues, And notes of busy life in distant worlds Beat like a far wave on my anxious ear. A maze of piercing, trackless, thrilling thoughts Involving and embracing each with each, Rapid as fire, inextricably link’d, Expanding momently with every sight And sound which struck the palpitating sense, The issue of strong impulse, hurried through The riv’n rapt brain; as when in some large lake From pressure of descendant crags, which lapse Disjointed, crumbling from their parent slope At slender interval, the level calm Is ridg’d with restless and increasing spheres Which break upon each other, each th’ effect Of separate impulse, but more fleet and strong Than it’s precursor, till the eye in vain Amid the wild unrest of swimming shade Dappled with hollow and alternate rise Of interpenetrated arc, would scan Definite round. I know not if I shape These things with accurate similitude From visible objects, for but dimly now, Less vivid than a half-forgotten dream, The memory of that mental excellence Comes o’er me, and it may be I entwine The indecision of my present mind With it’s past clearness, yet it seems to me As even then the torrent of quick thought Absorbed me from the nature of itself With it’s own fleetness. Where is he that borne Adown the sloping of an arrowy stream, Could link his shallop to the fleeting edge, And muse midway with philosophic calm Upon the wondrous laws, which regulate The fierceness of the bounding Element? My thoughts which long had grovell’d in the slime Of this dull world, like dusky worms which house Beneath unshaken waters, but at once Upon some Earth-awakening day of Spring Do pass from gloom to glory, and aloft Winnow the purple, bearing on both sides Double display of starlit wings which burn, Fanlike and fibred, with intensest bloom; Ev’n so my thoughts, erewhile so low, now felt Unutterable buoyancy and strength To bear them upward through the trackless fields Of undefin’d existence far and free. Then first within the South methought I saw A wilderness of spires, and chrystal pile Of rampart upon rampart, dome on dome, Illimitable range of battlement On battlement, and the Imperial height Of Canopy o’ercanopied. Behind In diamond light upsprung the dazzling cones Of Pyramids as far surpassing Earth’s As Heaven than Earth is fairer. Each aloft Upon his narrow’d Eminence bore globes Of wheeling Suns, or Stars, or semblances Of either, showering circular abyss Of radiance. But the glory of the place Stood out a pillar’d front of burnish’d gold, Interminably high, if gold it were Or metal more etherial, and beneath Two doors of blinding brilliance, where no gaze Might rest, stood open, and the eye could scan, Through length of porch and valve and boundless hall, Part of a throne of fiery flame, wherefrom The snowy skirting of a garment hung, And glimpse of multitudes of multitudes That minister’d around it – if I saw These things distinctly, for my human brain Stagger’d beneath the vision, and thick night Came down upon my eyelids, and I fell. With ministering hand he rais’d me up: Then with a mournful and ineffable smile, Which but to look on for a moment fill’d My eyes with irresistible sweet tears, In accents of majestic melody, Like a swoln river’s gushings in still night Mingled with floating music, thus he spake: “There is no mightier Spirit than I to sway The heart of man: and teach him to attain By shadowing forth the Unattainable; And step by step to scale that mighty stair Whose landing-place is wrapt about with clouds Of glory of Heaven.* With earliest light of Spring, And in the glow of sallow Summertide, And in red Autumn when the winds are wild With gambols, and when full-voiced Winter roofs The headland with inviolate white snow, I play about his heart a thousand ways, Visit his eyes with visions, and his ears With harmonies of wind and wave and wood, – Of winds which tell of waters, and of waters Betraying the close kisses of the wind – And win him unto me: and few there be So gross of heart who have not felt and known A higher than they see: They with dim eyes Behold me darkling. Lo! I have given thee To understand my presence, and to feel My fullness; I have fill’d thy lips with power. I have rais’d thee nigher to the spheres of Heaven, Man’s first, last home: and thou with ravish’d sense Listenest the lordly music flowing from Th’ illimitable years. I am the Spirit, The permeating life which courseth through All th’ intricate and labyrinthine veins Of the great vine of Fable, which, outspread With growth of shadowing leaf and clusters rare, Reacheth to every corner under Heaven, Deep-rooted in the living soil of truth; So that men’s hopes and fears take refuge in The fragrance of it’s complicated glooms And cool impleachéd twilights. Child of Man, See’st thou yon river, whose translucent wave, Forth issuing from the darkness, windeth through The argent streets o’ th’ City, imaging The soft inversion of her tremulous Domes, Her gardens frequent with the stately Palm, Her Pagods hung with music of sweet bells, *) Be ye perfect, even as your father in Heaven is perfect. Her obelisks of rangéd Chrysolite, Minarets and towers? Lo! how he passeth by, And gulphs himself in sands, as not enduring To carry through the world those waves, which bore The reflex of my City in their depths. Oh City! Oh latest Throne! Where I was rais’d To be a mystery of loveliness Unto all eyes, the time is well-nigh come When I must render up this glorious home To keen Discovery: soon yon brilliant towers Shall darken with the waving of her wand; Darken, and shrink and shiver into huts, Black specks amid a waste of dreary sand, Low-built, mud-wall’d, Barbarian settlements. How chang’d from this fair City!” Thus far the Spirit Then parted Heaven-ward on the wing: and I Was left alone on Calpe, and the Moon Had fallen from the night, and all was dark! (1829) Alfred Tennyson (1809-1892) Timbuktu Ich hatte auf dem Berg das Meer im Blick, Das, eng geschnürt und stürmisch, Afrika Vom fruchtbaren Europa trennt, und da Fiel dem Atlantik schon die Sonne zu; Der stille Himmel zuckt‘ im Feenlicht – Ob Feenlicht, ob Wolke, ungewiss – Es strömt nach Süden, tiefe blaue Kluft Schläft unergründlich, während jeder Stern Von Glanz und Helligkeiten überfließt. Die Küste, leuchtend, liegt in meinem Blick, Dort wo in alter Zeit sich der Gigant Mit seiner Kraft hineingab, Säulen-hoch, Doch lange schon getilgt, während die See, Ermüdet von dem steten Überfall Der Wellen, selbst sich hohe Hügel baut‘. Alte Legenden lagen mir im Sinn, Die einst lebendig machten jedes Herz, So wie die Flamme sich durch Luft ernährt: Doch war ihr Dasein in der Menschen Herz Das, was die Luft im Flammenleben ist: Von Glanz umgebene Erinnerung. Du warst, Atlantis, einst den Göttern gleich, Jetzt tief versenkt; und du, du späteres Reich Eldorado, das mit Gold bedeckt: Schatten für jene, die noch jeder Schock Und jedes Unfalls Wechsellaunigkeit Betraf. Doch Hoffnungs-Sehnsucht endet nie! Und wenn in einer Stadt die Erde bebt Und ihre Straßen, grässlich ausgepresst, Entlassen einen unterird’schen Laut, Kniet zwischen inn’ren Säulen, weit entfernt Um Mitternacht in der Akropolis, Tief gläubig eine bleiche Priesterin Vor dem recht fürchterlichen Genius Des Ortes. Und die schwache Lampe blinkt, Neigt sich zur ängstlichen Beschwörung hin: Gleichwohl umschließt sie beide Knie aus Stein, Badet die kalte Hand mit Tränen, blickt In Augen, die kein Licht beseelt. Außer Durch ihre Phantasie. Wo seid ihr nur Westlicher Wellen Sitze, Inseln grün? Wo Mondlichthallen, voll mit Zedernglanz Und eurer Hügel blütenreiche Schlucht? Die Kaps voll Blumen, Buchten goldnen Sands, Erfrischt von Winden einer würz’gen Luft? Wo sind die Pfade, die der Seraph ging, Durch deine Einsamkeiten hingestreckt, Deren Profundestes sichtbare Lieb’ Und Glanz der Gottheit war, rundum vereint, Beweglich zwischen rein poliertem Holz, Smaragd‘ne Kegel dauerhaft umsäumt – Als Kranz und Nimbus – so, als wär’ gefasst Der Heiligen im Himmel ew’ge Stirn: Man sagt, dass nichts Erkennbares entsteht In diesem segensvollen Grund, das nicht In seiner ganz besond’ren Art bedacht. Ich hob die Stimme und rief „Afrika! Zeigt deine Sonne eine Stadt so schön, Wie unterm Sternenlicht die Alte Welt? Ist denn der Ruf von deinem Timbuktu Traum nur, gebrechlich wie die alte Zeit?“ Bogen von hellem aufblitzenden Licht! Im Knistern weißer Schwingen steigt herab Der junge Seraph! Und steht neben mir Dort auf dem Kamm und schaut mir ins Gesicht Mit seiner Augen unnennbarem Glanz. So dass ich hastig meine Augen schließ, Mit beiden Händen, und ich seh vor mir Die bunten Flecken tanzen, kreuz und quer, So wie, wenn man zu lang die Sonne sah. Ein breiter Gürtel aufblitzendes Gold Unter der Brust, und rund um seine Stirn Schwingt sich flexibel ein dreifacher Reif, So kreist ihn ein der Glanz bewegten Lichts, Und alle Farben wechseln um ihn her. „O Menschenkind, was grübelst du allein Hoch auf dem Hügel über alten Traum, Der einst die Welt mit Lieblichkeit erfüllt’, Der selt’ne Töne in die Winde mischt’ Und Düfte stahl vom fernen Paradies? Von Sterblichkeit verdunkelt ist dein Sinn, Dein Mut gefesselt durch das Erdgewicht: Erhebe deinen Blick und sieh!“ Ich sah Zwar nicht sein Antlitz, das zu wunderbar In seinem Leuchten war und auch das Licht Nicht, das aus diesem großen Engels-Geist Mit Sternenkraft aus seinen Augen stach. Die Seele wuchs in mir gewaltig und Mein Geist wurd’ übersinnlich angeregt, Und meine Sinneskräfte dehnten sich Mit weit gefasstester Gedankenkraft. Ich stand in selbstzufried’ner Eitelkeit Auf hoher Klippe, und war ganz allein Berauscht von Schönheit. Jedwedes Gefühl Erlosch in einem knappen Blitz aus Licht, Doch gleichzeitig war es präzis und klar. Ich sah am Boden jedes kleinste Korn, Am weiten Himmel jegliches Atom, Des Mondes weiße Städte, den Opal Der schmalen Seen, Silberhügel selbst, Vom Tau ziehender Wolken unbesucht, Kavernen stummer Tiefen, unbekannt Dem Fuß des Wand’rers. Und die Sternennacht Entschleiert, voller Glanz und wundervoll, Deutlich, lebendig jeder Punkt des Lichts, Glut in der Glut, in Unvorstellbarkeit, Planeten kreisend um ihr Hauptgestirn Und mondumzirkelte Planeten, uhr- Werksgleiche Räder im Saphir. Geräusch Von Menschen. Anderes, was mit sich spricht, Als Lebenszeichen einer fremden Welt, Das wellengleich mein ängstlich Ohr erreicht. Eindrücke, aufregend und wegelos, sich jeweils fordernd, unter sich gemischt, Unauflösbar vernetzt und feuerschnell Sich ausdehnend in jedem Augenblick, Wenn eine Impression die Sinne rührt, Starker Impuls, der durch’s zeriss’ne Hirn Hinjagt; so wie in einem großen See Vom steten Druck sich senkenden Gesteins, Von seinem Ausgangspunkt dissoziiert, Wachsende Sphären, die den stillen Grund Aufwühlen, brechen in sich ruhelos Und in einander ein; doch ausgelöst Wird dies durch separaten Antrieb, der Stets stärker ist als der des Vorgängers, Bis dass das Auge ruhelos hinschwimmt Durch Schatten, Höhlen, aufgereckte Höh’n Völlig durchdrung’ner Bögen – und erfasst Das ganze Rund. Ich weiß es nicht, ob ich Die Dinge hier mit großer Ähnlichkeit Zu sichtbaren Objekten zeichne, denn Gedämpft nur und als halbvergess’nen Traum Erinnere ich diesen Geist-Exzess, Der über mich gekommen; und es mag Meines Verstandes Unentschlossenheit Den Platz frei machen für den klaren Geist, Doch jetzt scheint der Gedanken rascher Sturm Mich von ihrer Natur zu absorbier’n Durch seine Schnelligkeit. Und wo ist der, Der am Gefälle eines schnellen Stroms, Am wild umtosten Stein sein Boot vertäut Und mitten drin entspannt philosophiert Über das wundersame Regelwerk, Welches das wilde Element beherrscht? Mein Selbstbewusstsein, war verdreckt vom Schleim Der dumpfen Welt, in der es wie ein Wurm Unter bleischweren Wassern lag; jedoch An einem frühlingswarmen Tag im Mai, Da tauschte ich den Trübsinn mit Triumph. Den Purpur fegend, trug ich beiderseits Sternklare Schwingen, die aufleuchteten In intensivster fächerförm’ger Pracht; Auch fühlt’ mein Denken, ehemals so schwach, Sich nun von unerhörter Spannkraft an, Um hochzuschnellen ins weglose Feld Des unbekannten Lebens, fern und frei. Weit ab Gab’s Kegel, blendend, diamant’nen Lichts, Die so die Erde überragten, wie Der Himmel schöner als die Erde ist. Auf seiner tief’ren Flanke trug der Berg Drehende Sternenräder oder Schein Von Sonnen, ein sich rundender Abyss Von Strahlen. Aber das Erhabenste War eine Säulenfront gebrannten Golds, Unendlich hoch wohl, falls es Gold war Oder ein mehr ätherisches Metall. Darunter Tore, zwei, so blendend hell, Darauf kein Blick verweilt, das Auge sieht Vielmehr durch Vorhalle und Flügeltür In einem Palas einen Flammenthron, Von dem ein weißes Kleid herunter hängt; Darum sieht man die Menge aufgereiht, Die diesem völlig dienen, und als ich Dies alles deutlich sah wurd’ mein Verstand Geschüttelt unter der Vision und schwarz Wurde es mir vor Augen – und ich fiel. Mit weich helfender Hand hob er mich auf: Sein Lächeln, unaussprechlich trauervoll, Auf das ich einen Augenblick geschaut, Ließ meine Augen tränen, aus dem Stand, Im Rhythmus einer mächt’gen Melodie, Wie ein geschwoll’ner Fluss in stiller Nacht, Gemischt mit Tönen; und er sprach: „Kein Geist ist mächtiger als ich, das Herz Des Menschen zu bewegen, dass er noch Das Unerreichbare erreichen will; Und Schritt für Schritt den mächtigen Aufgang Zu wagen, dessen Ende sich verhüllt In Wolken, Glorie des Himmels*. Dann, Im ersten Frühlingshauch, im Sommerglast, Im roten Herbst mit seinem wilden Wind Und seiner Tollerei, im Winter-Frost, Der seinen Schnee auf alle Länder legt, Umgebe ich sein Herz vieltausendfach, Bin seinem Auge visionär, dem Ohr Mit Harmonien von Wind und Wald vertraut – Die Winde, die vom Wasser stammen, und Das Wasser, das den Wind trotz Kuss betrügt –, So werbe ich ihn mir: nur Wen’ge gibt’s, Die niemals etwas Höheres gefühlt, Mehr als ihr Auge sieht: Wer abgestumpft, Hält mich für dunkel! Aber ich gab dir Verständnis für mein Dasein und den Sinn Für mein Erfülltsein; gab der Lippe Kraft Und hob dich näher hin zum Himmelsraum, Des Menschen erstes, letztes Heim, und du Hörtest entzückt die göttliche Musik Aus unendlicher Zeit. Ich bin der Geist, Des dauerhaften Lebens; ich durchfließ Wie Wein das komplizierte Labyrinth Des großen Reichs der Fabel, ausgedehnt Mit Blütenbusch und Blättern wächst mein Reich, Das jede Stelle unterm Himmel füllt, Tief eingewurzelt in der Wahrheit Grund; So dass des Menschen Hoffnungen und Furcht Sich flüchten in den Duft der Dunkelheit Und kühl verwob’nes Zwielicht. Menschenkind, Siehst du der transparenten Wellen Fluss, Der aus dem Dunkel bricht, zu winden sich Durch silberhelle Straßen dieser Stadt, Bebend die Bauten ihrer Kuppeln spiegelnd, Die Gärten, stattlich stehend, palmbesät, Pagoden, voll des süßen Glockenklangs Und Obelisken, ganz aus Chrysolith, Türme und Minarette? Schau! Wie er Vorbeizieht und sich selbst bedeckt mit Sand, Um nicht so weiter durch die Welt zu ziehn, Als ein Reflex der Tiefen meiner Stadt. O Stadt! Du später Thron, der mich zuletzt Zu einem Muster aller Anmut macht, *seid vollkommen, wie euer Vater im Himmel vollkommen ist. Vor aller Augen, es ist an der Zeit, Dass ich das Haus hier übergeben muss An die begeisterte Entdeckung; Und Es schwinden jene Türme, wenn der Stab, Geschwungen, sie zu kleinen Hütten schrumpft; Schwarz liegt gefleckt der leere, trockne Strand Und die Barbarensiedlung, Schmutz umwallt. Welch ein Kontrast zur schönen Stadt!“ Es fuhr Der Geist dann himmelwärts hinauf, und ich Blieb ganz allein auf Calpe, und der Mond Verging zur Nacht und alles wurde schwarz! |