D. G. Rossetti: Introductionary Sonnet

[Sneaky]

Dante Gabriel Rossetti

Introductionary Sonnet

A Sonnet is a moment´s monument,--
Memorial from the Soul´s eternity
To one dead deathless hour. Look that it be
Whether for lustral rite or dire portent,

Of its own arduous fullness reverent:
Carve it in ivory or in ebony
As Day or Night shall rule; and let Time see
Its flowering crest impearled and orient.

A Sonnet is a coin: its face reveals
The soul,-- its converse, to what Power `tis due,--
Whether for tribute to the august appeals

Of life, or dower in Love´s high retinue
It serve, or mid the dark wharf´s cavernous breath
In Charon´s palm it pay the toll to Death.


Sonette gleichen marmornen Sekunden,
Skulpturen aus der Ewigkeit der Seelen
von zeitlosen Momenten. Ihre Stelen,
von Opferfesten oder Schicksalsstunden,

müssen den vollen, wahren Geist bekunden.
Nimm Ebenholz, nimm Elfenbein, zu wählen
ob Tag, ob Nacht regiert, lass Zeit erzählen,
man hab`s perlmuttern, schaumgeküsst empfunden.

Sie gleichen Münzen, Kopf bezeugt das Licht
der Seele,-- die Zahl zeigt, welche Kraft es band: --
Als ein Tribut, der groß vom Leben spricht-

Als Brautgeschenk der Liebe Unterpfand -
Als Maut erlegt am Hafenkai der Nacht
als Charons Preis für eine letzte Fracht.