H. Coleridge: Liberty

[ZaunköniG]

Liberty

Say, What is Freedom? What the right of souls
Which all who know are bound to keep, or die,
And who knows not, is dead? In vain ye pry
In musty archives, or retentive scrolls,

Charters and statutes, constitutions, rolls,
And remnants of the old world’s history: -
These show what has been, not what ought to be,
Or teach at best how wiser Time controls

Man’s futile purposes. As vain the search
Of restless factions, who, in lawless will,
Fix the foundations of a creedless church –

A lawless rule – an anarchy off ill:
But what is Freedom? Rightly understood,
A universal license to be good.



Freiheit

Sag, was ist Freiheit? Was die Menschenrechte,
die jeder kennen soll, der lebt und stirbt.
Und: Ist schon tot, wer sie nicht kennt? Erwirbt
man sie beim Lesen von Gerichtsberichten,

Gesetzen, Briefen, Akten und Statuten,
im Studium von aller Welt Geschichte?
Dies zeigt nur wie es ist, doch nicht das Rechte,
oder bestenfalls lehrt es die guten

Fäden seh’n, an denen Zeit uns führt
und die Vergeblichkeit in unsren Wünschen.
Wer kein Gesetz will, reißt auch Rechte ein,

schürt Anarchie, die uns ins Chaos führt.
Doch was ist Freiheit? Die Lizenz des Menschen
Immer ungehindert gut zu sein!