James Weldon Johnson: Before a Painting

[ZaunköniG]

James Weldon Johnson
1871–1938 USA


Before a Painting


I knew not who had wrought with skill so fine
    What I beheld; nor by what laws of art
    He had created life and love and heart
On canvas, from mere color, curve and line.

Silent I stood and made no move or sign;
    Not with the crowd, but reverently apart;
    Nor felt the power my rooted limbs to start,
But mutely gazed upon that face divine.

And over me the sense of beauty fell,
    As music over a raptured listener to
        The deep-voiced organ breathing out a hymn;

Or as on one who kneels, his beads to tell,
    There falls the aureate glory filtered through
        The windows in some old cathedral dim.



Vor einem Gemälde

Wer hatte sein Talent der Kunst verschrieben,
dass er nach unbekannten Regeln fein bannt
das Leben in sein Bild, sein Herz, sein Lieben
mit sanftem Duktus brachte auf die Leinwand?

Ich stehe lange still und rühr mich nicht.
Vom Strom der Massen etwas abgelegen,
spür ich die Kraft nicht mehr, mich zu bewegen.
Ich starrte auf das göttliche Gesicht

und in mich das Gefühl von Schönheit drang,
als ob ich hörte Oratorien
von einer Orgel tiefgestimmten Klang.

Als ob ich beten würde, viele Male,
und plötzlich fallen goldne Glorien
ins Halbdunkel der alten Kathedrale.



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